Matkailu on luksustuote - Travel Is a Luxury
This is a bilingual piece: Finnish first, English below.
Suomi: Matkailu on luksustuote
Onhan se jalo toive niille, jotka sellaisesta unelmoivat: nähdä paikkoja, joita ei ole koskaan ennen nähnyt, tavata ihmisiä itselle uusista taustoista ja saada kokemusta, joka tulee väistämättä muovaamaan matkaajaansa ihmisenä.
Monilla nämä unelmat käyvät toteen, tavalla tai toisella. Osa noista ihmisistä suhtautuu siihen eettisemmin, kun taas toiset kompuroivat joissain asioissa. Oma henkilökohtainen filosofiani on ollut se, että jos saan etuoikeuden mennä jonkun toisen ihmisen maahan, tiedostan sen, että olen itse tilanteessa se vierailija. When in Rome, do as the Romans do. Jos en aio kunnioittaa sitä, miksi minun on sinne ylipäätään mentävä?
On myös ihmisiä, jotka tekisivät mitä tahansa saadakseen matkustaa, mutta eivät voi, syystä tai toisesta. Lienee sanomattakin selvää, että lähteminen vaatii riittävää varallisuutta. Toisaalta sellaiset ohjelmat tai olosuhteet, jotka mahdollistaisivat lähtemisen eivät välttämättä ole saatavilla.
Tässä pieni esimerkki: kun menet suomalaiseen korkeakouluun, rahasi eivät valu lukukausimaksuihin. Pääset kouluun omilla meriiteilläsi etkä vanhempiesi sosioekonomisen aseman siivellä. Mitä akateemiseen menestykseesi tulee, olet kuitenkin ollut jollain tavalla etuoikeutettu elämäsi aikana päästäksesi siihen pisteeseen, missä olet nyt. Ehkä opiskelu oli helppoa sinulle pienestä pitäen tai sinulla ei ollut tielläsi niitä esteitä, joita joillain muilla oli. Mikä tahansa on voinut myötävaikuttaa menestykseesi, sillä yksi asia johtaa aina toiseen. Sitten, kun pääsit johonkin tiettyyn kouluun, siellä saattoi olla sellaisia ohjelmia ja apurahoja, joita joissain muissa kouluissa ei ollut. Pääsit lähtemään unelmiesi vaihtojaksolle samalla, kun muut samankaltaisista asioista haaveilevat ihmiset jäivät vieläkin odottamaan omaa mahdollisuuttaan.
Olen itse saanut jo jonkin verran matkustaa ja asua ulkomailla. Vaikka voin sanoa, että en ole käytännössä mitään saanut ilmaiseksi eikä tähänastinen matkanikaan ole ollut missään nimessä täydellinen, tiedostan, että ulkopuolellani on ollut minusta riippumattomia tekijöitä, jotka ovat osaltaan myötävaikuttaneet onnistumisiini ja tehneet asioista mahdollisia. Osoitan kiitokseni siis sinne, minne ne kuuluvat, sillä tiedostan, että matkani varrella on ollut myös ripaus onnea.
En usko, että kukaan oikeastaan sataprosenttisesti raivaakaan itselleen väyliä. Oma panos saattaa suurelta osin vaikuttaa niihin, mutta aina on joitain ihan pieniäkin asioita, jotka loppupeleissä vaikuttavat siihen, tuleeko se panos riittämään.
Loppujen lopuksi matkailu on kuitenkin luksustuote. On hienoa saada olla vähän kosmopoliitti, mutta kaikilla ihmisillä ei ole ollut mahdollisuutta tehdä siitä unelmasta totta. Olen itse kiitollinen niistä ovista, jotka ovat minulle auenneet tavalla tai toisella, ennemmin tai myöhemmin. Henkilökohtainen toiveeni on, että näyttäisin sen suhteen edelleen nöyrältä, sillä tiedän, mitä se on vaatinut enkä pidä mitään itsestäänselvyytenä.
Kirjoittaja on Kylteri-lehden päätoimittaja. Hän toivoo, että kaikki pitäisivät unelmistaan kiinni, liittyivät ne mihin tahansa. Niin kauan tai paljon kuin se viekin, et sabotoi ketään muuta kuin itseäsi, jos päätät luopua niistä.
English: Travel Is a Luxury
It's a noble desire. You know, seeing places you've never seen, meeting people who don't share the same background as you, gaining experience that will certainly contribute to you as a human being, changing and evolving over time.
Many of us dream of those things. Many make them come true, one way or another. A percentage of those people are more ethical about it, others stumble in some things. My personal philosophy is that whenever I have the privilege to go into someone else's country, I recognise my own role as the visitor and respect it. When in Rome, do as the Romans do. If I'm not going to, why do I need to be there in the first place?
Then there are also people who would do anything to get to go, but can't, for one reason or another. Obviously, it costs money. Alternatively, the programmes, opportunities, or circumstances just aren't there.
For example, in Finnish higher education, your money isn't drained by a tuition fee. It's your own abilities that get you into a school, not your parents' socioeconomic background. But in terms of academic success, you've still been privileged on some level to make it. Maybe studying was easy for you growing up, or maybe you didn't have the obstacles others had. It could literally be anything that affected your success. One thing always leads to another. Then, when you did get into this specific school, you maybe had programmes and grants other schools didn't have. And you went on the exchange programme of your dreams, while other people dreaming of similar things are still waiting for their chance.
Personally, I have travelled and lived abroad to some extent. While I can say nothing was technically given to me for free, and my journey hasn't necessarily been perfect either, I still recognise the factors outside of me that contributed to my success and made these things possible - and I give gratitude where it's due. I recognise I've had some luck along the way.
I find that no one really 100% paves paths for themselves anyway. Their own effort may largely contribute to it, but there is always something, even just a tiny thing, that will either make it or break it.
In the end, travel is a luxury. Being cosmopolitan is great, but there are many people who haven't been able to actualise that dream of theirs yet. I'm grateful for the doors that have opened to me one way or another, sooner or later - and my personal hope for myself is to come across as humble about it, because I know what it takes and I don't take any of it for granted.
